デジタル時代は次々と新しいビジネスルールが生まれ、私たちは日々急激な変化の対応に追われています。ルールの変化に戸惑う半面、実は中小企業にとってはチャンスとも言えます。
これまでは大規模な予算がなければ強力なブランドを確立するのは困難でした。しかし今の時代には、「無料」で「問題を解決」するサービスが数多く登場しています。
あなたのビジネスを効果的かつ効率的に売り込み、大きく成長させる７つの無料サービスをご紹介しましょう。
完成度の高いウェブサイトは、今やビジネスに必要不可欠です。Wixはコーディングやウェブデザインの知識を全く必要としません。ウェブ制作の初心者でも、20分ほどの学習時間でプロ仕様のウェブサイトを、しかも無料で作ることができます。
Wixのテンプレートを使えば、シンプルなドラッグ＆ドロップ操作の組み合わせだけで簡単にウェブサイトを制作できます。アップデートや編集も容易で、画像、スライドショー、テキストなどの中から使いたいものを選び、それらを好きなように配置するだけです。クオリティーの高いテンプレートを並べるだけで、美しいウェブサイトが完成します。
Instapage
https://instapage.com/
自社のブランディングも確立し、おしゃれなウェブサイトも完成した！ ではその次は……？ 商品やサービスを競合他社に先んじてどのように顧客に売り込むか、ですよね。その答えは、ランディングページにあります。
Instapageを使えば、わずか３分でランディングページを制作できます。作業もドラッグ＆ドロップ並みの手軽さです。さらに、Constant ContactやMailChimpといったメールマーケティングツールと連携しているので、顧客のコンタクトリストも同時に入手できます。
Zoho
http://www.zoho.jp/
ウェブサイトやランディングページを制作した後は、それらをいかにたくさんの人の目に留まるようにするかを考えなければいけません。
中小企業の経営者の多くが、マーケティングは大変でお金がかかる作業だと思っています。しかし、もしマーケティングを行わなければ、収益は右肩下がりとなるでしょう。Zoho はマーケティングオートメ―ションやCRMなどの業務支援システムを提供しています。こうしたシステムはビジネスの効率性を高め、売上や生産性を向上させ、また日々の仕事の管理にも役立ちます。もちろん、無料プランもあります。
Hootsuite
https://hootsuite.com/ja/
現在、ソーシャルメディア（SNS）マーケティングは流行のマーケティング手法と言えるでしょう。2014年に行われたSocial Media Exminerによる調査では、マーケティング担当者の97パーセントがSNSを使用していると言います。しかし、そのうちの85パーセントが、どのようなSNSを使用すればいいのかわからないと回答しています。SNSマーケティングがまるでブラックホールのように難解だと感じているのは、あなた一人ではありません。まずは顧客分析ツールであるKISSmetricsのブログ（英語のみ）から、どのSNSがあなたのビジネスに最も適しているか調べることができます。
使用するSNSの種類が決まった後は、Hootsuiteは最大の威力を発揮するでしょう。SNSの管理システムとして、１つのダッシュボードで全てのソーシャルメディアのアカウントを管理できます。無料版のほか、いくつかのプランから自社に合ったものを選ぶことができます。
トレードシフト
http://tradeshift.jp/
迅速な請求処理とキャッシュフローの予測はビジネスを成功させるのに不可欠な２つの要素と言えます。数ある電子請求サービスの中でも、トレードシフトはこの２つの要素を兼ね備えたBtoBのFacebookのようなプラットフォームを提供しています。
５人でも50人でも、はたまた数万人規模であろうと、社員や取引先の数に関係なく注文書や請求書などの帳票類をデジタルデータ化して処理することができます。さらに、利用企業の中から、取引したい会社にアクセスして、新たにビジネスをスタートすることも可能です。しかもこれらのサービスはすべて無料。有料になるのは、有償アプリを利用した場合のみです。
また、開発環境をオープンソースプログラムとして公開しており、利用企業が自社の請求フォーマットをプラットフォームに付加することも容易です。現在トレードシフトのプラットフォームを190カ国50万社が利用しており、グローバルなビジネスを展開したい方には特におすすめのツールです。
Googleドキュメント、シート、およびスライド
https://www.google.co.jp/intl/ja/docs/about/
現在のビジネスには流動性が求められています。Googleはプロフェッショナルな書類、表計算、プレゼンテーションなどの制作や編集をどのデバイスからでも可能にする、一連のクラウドベースのソフトウェアを無料で提供しています。特にクラウドベースのGoogleドキュメントは１つのファイルで容易に共同作業ができ、社内の情報を一元管理することが可能です。
Meetup.com
http://www.meetup.com/ja/
中小企業がビジネスを拡大するためにまず手始めにするべきことは、取引先や提携先といったキーとなるビジネスパートナーとの関係性を築くことです。そのために自社のビジネスに関わりそうなコミュニティに加入することは重要です。Meetup.comは、個人の趣味の世界からビジネスマッチングに至るものまで、さまざまな出会いの場を提供しており、効率よくネットワークを広げることができます。どのような集まりの場にも、同じ志を持った人間を探してコネクションを築くことで、ビジネス拡大の機会となるでしょう。
今回紹介した７つのツールのほかにも、お金をかけずにビジネスを拡大するためのサービスが続々と登場しています。今こそアイデアがモノを言う時代です。あなたの革新的なアイデアを、無料ツールを用いて世の中に広めていきましょう。
トレードシフトは、あなたのビジネスの成長に貢献します。